4차 산업 혁명 로봇기술 현황, 미래 로봇산업 기대 예측

 

[음식조리 로봇]

 

4차 산업혁명의 개요와 주요 기술 

4차 산업혁명은 ICT+AI의 시대를 말합니다. 3차 산업 혁명을 대표하는 기술인 ICT에 인공지능이 추가된 개념입니다. 이러한 용어는 클라우슈스슈밥을 통해 세계 경제포럼에서 사용되면서 공식적으로 4차 산업의 개념이 전 세계로 퍼져나게게 되었습니다. 실제로 사용되는 기술의 앞 글자를 인용하여 A.B.C 혹은 ICBM라고 표현하기도 합니다. AI(인공지능), Big data(빅데이터), Cloud(클라우드), Mobile(모바일)을 말합니다. 

 

4차 산업혁명은 인공지능(AI), 인터넷인터넷(IoT), 빅데이터, 로봇공학 등 첨단 기술의 발전을 통해 기존의 산업구조에 큰 영향을 미치고 있습니다. 그중에서도 인간의 노동력을 대체하며 생산성과 효율성을 높일 수 있는 대표적인 기술로 로봇이  주목받고 있습니다. 아래 내용을 통해 4차 산업 혁명 시대의 로봇의 등장 배경, 현재 기술 산업 현황, 주목할 점을 알아보겠습니다.

 

4차 산업 혁명 시대 로봇의 출현 배경 

4차 산업 혁명 시대의 로봇 산업이 유명해진 배경은 크게 3가지입니다. 첫째,  인공지능(AI) 기술의 발전입니다. AI 기술의 발전으로 로봇은 인간의 능력을 모방하는 수준을 넘어 최근에서는 스스로 학습하고 구조화할 수 있는 능력을 가지게 되었습니다. AI는 새를 거듭할수록 진화되고 있는 로봇 기술에 적용되는 기술 또한 고도화되고 있는 상황입니다. 

 

둘째, 빅데이터 기술의 발전입니다. 빅데이터는 방대한 데이터를 활용하는 기술입니다. 이러한 데이터를 통해 로봇은 주변 상황과 환경을 실시간으로 인식할 수 있을 뿐 아니라 분석 판단할 수 있게 되었습니다. 위험한 산업현장, 제조현장, 의료현장, 물류서비스, 호텔서비스 등 다양한 분야에서 활용되고 있습니다. 

 

셋째, Covid19와 인구 감소입니다. 전 세계가 코로나로 인해 생산활동이 어려운 시기를 겪었습니다. 산업현장에서는 인력 운용과 채용의 어려움을 호소하였습니다. 이로 인해 사람들은 몇 년간 자유로운 활동이 불가능해졌고 이후로는 힘든 일을 기피하는 현상이 고착화되면서 로봇의 필요성이 대두되었습니다. 더불어 전 세계 대부분의 국가가 직면한 저출산으로 인한 생산인력 감소도 로봇산업의 확대를 앞당기는 요인이 되었습니다. 

 

 

4차 산업 혁명 시대의 로봇 기술 현황

4차 산업 혁명 시대의 로봇 산업은 크게 산업용 로봇과 서비스 로봇으로 구분할 수 있습니다. 산업용 로봇은 자동차제조, 건축, 용접 및 조립, 포장, 수술 보조 등의 작업을 수행하는데 주로 사용됩니다. 실제 자동차 제조 사업에서 활용되는 사례로는 자동차 조립, 용접공정에 자동화되어 정밀도가 높은 제품 산생과 연결되고 있습니다. 뿐만 아니라 수술 보조 로봇의 경우 정밀한 수술이 필요한 외과 의사를 대신하고 있습니다. 반면, 서비스 로봇 시장 또한 확대되고 있습니다. 호텔, 통신, 외식업의 서빙로봇,  가사로봇, 교육, 엔터테인먼트 등 영역은 점차 확대되고 있습니다. LG전자의 클로이의 경우 이미 대중에게 많이 알려진 대표적인 로봇입니다. 로봇 산업의 미래 시장 크기는 30조 원을 예상하는 가운데 앞으로 기술확대로 인해 로봇의 영역을 더욱 확대될 것입니다. 

 

 

미래 로봇산업 기대 예측과 전망 

4차 산업 혁명 시대의 로봇산업은 2가지 측면에서 성장이 기대되고 있습니다. 첫째, 본격적인 고령화 사회 진입으로 인한 수요 증가입니다. 대한민국의 경우 고령사회 진입과 초고령 사회의 도래가 얼마 남지 않았습니다. 이는 비단 대한민국만의 문제는 아닙니다. 이로 인해 의료, 헬스케어 분야의 로봇수요는 증가할 것입니다. 둘째, 제조-물류-농업-서비스업 등 다양한 분야의 수요 증가입니다. 스마트팩토리 및 로봇의 활용성은 생산성 증대로 연결됩니다. 또한, 아마존의 사례와 최근 쿠팡의 물류센터에서 선보인 최첨단 물류시스템 사례에서 보듯이 앞으로는 편의성 및 물류비용 절감에 큰 도움이 될 것입니다. 

 

로봇산업은 시대의 요구에 필요한 산업으로 전문인력 양성이라는 과제 또한 안고 있습니다. 고도의 기술력과 전문성이 요구되기 때문입니다. 4차 산업 혁명의 시대 로봇산업은 우리 사회에 큰 변화를 일으킬 것입니다.  로봇산업의 발전을 위해 기술력, 안정성, 고급 인력 양성 계획 등 다양한 측면에서 지원과 교육이 필요합니다.